⚠️ Ez a cikk több mint egy éve nem frissült, ezért az itt szereplő információk részben vagy egészben elavultak lehetnek.
Kína új szuperszonikus felderítő drónja az Egyesült Államok, Japán és Tajvan elleni megelőző csapások előhírnöke lehet. Ezenkívül tesztelheti a regionális államok reakcióit és védekezési képességeit a légtérbetörésekkel szemben.
A The Washington Post elemzői komoly katonai fenyegetettséget látnak a WZ-8 drónban. A forrás hivatkozik az Egyesült Államok Nemzeti Térinformatikai Hírszerző Ügynöksége tavaly augusztusi dokumentumaira. A képműholdak felvételein a Sanghajtól 560 kilométerre fekvő Liuan repülőtéren két WZ-8 rakétahajtású szuperszonikus drón látszik. A repülőteret még 1970-ben Mao Ce-tung építtette.
A Google Earth nyilvánosan elérhető felvételei és a The Post számára a Planet Labs által biztosított műholdképek áttekintése azt mutatja, hogy a bázis az elmúlt években többször is bővült, és 2020 augusztusa után legalább 18 új építmény épült. 2022 február végétől új, lényegesen szélesebb szerkezet a kifutópályától délre a dombokba vezető főutakat építettek ki. Egyes helyeken az új tisztás körülbelül 130 méter széles.
A WZ-8 alapvetően egy felderítő feladatokra épített drón, ennek megfelelően elektro-optikai képalkotó berendezésekkel, SAR vagyis szintetikus apertúrájú radarral és egyéb érzékelőkkel van felszerelve.
A Post szerint Kína 2019-ben mutatta be a WZ-8 drónt a Kínai Népköztársaság megalakulásának 70. évfordulója alkalmából rendezett ünnepségen a Tienanmen téren. Akkor csak néhány elemző gondolta, hogy a drónok működőképesek.
Főbb méretei: hosszúság: 11,5 m, szárnyfesztávolság: 6,7 m, magasság: 2,2 m. A meghajtásáról két YF50 hajtómű gondoskodik. Sebessége 7408–8643 km/h vagyis 6–7 Mach lehet. Maximális repülési magassága eléri az 50 000 métert.
Nyugati szakértők szerint félő, hogy a drónt fegyverzettel felszerelve stratégiai jelentőségű csapásmérő eszközzé alakítható.
A The Washington Post által megszerzett, kiszivárgott dokumentumok a WZ-8 felderítő küldetések tervezett repülési útvonalait mutatják.
Bár a WZ-8 fegyvertelen, a Post szerint módosítani lehet a jövőbeni csapások érdekében, mivel nehéz észlelni és elfogni. Azt állítják, hogy egy H6-M bombázó Kína keleti partjáról indítja el a WZ-8-at, amely 30 000 méteres magasságban és a hangsebesség háromszorosával repülhet be Dél-Korea és Tajvan légterébe.
