Az Indiai Védelmi Kutató- és Fejlesztési Szervezet (DRDO) bemutatta a saját fejlesztésű Tapas-BH-201 drón prototípusát az Aero India 2023 rendezvényen, amin február 13-17 között 701 indiai és 110 külföldi kiállító vett részt. A fejlesztők a drón számos funkcióját bemutatták, beleértve az érzékelési és megfigyelési képességeket, valamint az éjszakai felvételeit is.
A TAPAS BH-201 fejlesztése még 2010-ben kezdődött. A szanszkrit nyelven hűséget jelentó TAPAS egyébként egy angol mozaikszó: Tactical Airborne Platform for Aerial Surveillance, a BH pedig a Beyond Horizon-ot takarja.
A DRDO korábban már (2016. november 15-én) tesztelte a drónt, amelyet általában a határőrzési és felderítési feladatokhoz használnak, és amelynek tervezett hatótávolsága akár 1.000 kilométer is lehet. A mostani tesztrepülések az Aero India 2023 légiszalon látogatói előtt az első nyilvános tesztek voltak.
A Tapas-BH-201 indiai drón jelenleg 30.000 láb (9.144 méter) magasságig tud emelkedni és akár 24 órán át is képes a levegőben maradni. Az 1.800 kilogrammos 9,5 méter hosszú, 20,6 m fesztávolságú drónt a szárnyakra szerelt két Saturn 36T turbóprop motor 100-100 lóerővel hajtja a három lapátos légcsavarokat. A drón maximális sebessége 224 km/h.
A drón számos hasznos terhet képes szállítani, aminek tömege 350 kg is lehet. Ezek között megfigyelő és felderítő eszközök, például elektro-optikai érzékelők és szintetikus apertúrájú radar (SAR) is lehet. A drónt hírszerzésre, megfigyelésre és felderítésre tervezték, ám fegyverekkel is felszerelhető.
A gyártónak jelenleg csak Indiából vannak megrendelései, 60 darabot a hadsereg, 12 darabot a légierő, további négy darabot pedig a haditengerészet szerződött le.
A Tapas-BH-201 indiai fejlesztésű drón az Air India 2023 légi parádéjáról gyönyörű felülnézeti képeket készített, ezt nézhetitek meg a videóban.
